Trenutačno se većina tehnologija zaslona s tekućim kristalima temelji na TN, STN i TFT tehnologijama, pa ćemo istražiti njihova načela rada iz ove tri tehnologije. Za tehnologiju zaslona s tekućim kristalima tipa TN može se reći da je najosnovnija među zaslonima s tekućim kristalima, a za druge vrste zaslona s tekućim kristalima može se reći da su poboljšani na temelju tipa TN. Slično tome, njegov princip rada je jednostavniji od drugih tehnologija. Pogledajte sliku ispod. Slika 1 prikazuje jednostavan strukturni dijagram zaslona s tekućim kristalima tipa TN, uključujući okomite i vodoravne polarizacijske ploče, film za poravnanje s finim utorima, materijal od tekućeg kristala i vodljivu staklenu podlogu. Princip snimanja je postavljanje tekućeg kristalnog materijala između dva prozirna vodljiva stakla pričvršćena na optičku os okomitu na polarizacijsku ploču. Molekule tekućeg kristala rotirati će se i rasporediti u slijedu prema smjeru finih utora filma za poravnanje. Ako električno polje nije formirano, svjetlost će glatko ulaziti iz polarizacijske ploče, rotirati svoj smjer kretanja u skladu s molekulama tekućeg kristala, a zatim će emitirati s druge strane. Ako se dva komada vodljivog stakla naelektriziraju, stvorit će se električno polje između dva komada stakla, što će utjecati na raspored molekula tekućeg kristala između njih, uzrokujući uvijanje molekularnih šipki, tako da svjetlost ne može prodrijeti i svjetlost izvor je blokiran. Fenomen kontrasta svijetlo-tamno dobiven na ovaj način naziva se twisted nematic field effect ili TNFE (twisted nematic field effect). Gotovo svi zasloni s tekućim kristalima koji se koriste u elektroničkim proizvodima izrađeni su prema principu efekta upletenog nematičkog polja.
Princip prikaza STN tipa je sličan, osim što molekule tekućeg kristala TN efekta upletenog nematičkog polja rotiraju upadnu svjetlost za 90 stupnjeva, dok STN efekt super upletenog nematičkog polja rotira upadnu svjetlost za 180~270 stupnjeva. Ovdje treba objasniti da jednostavan TN zaslon s tekućim kristalima ima samo dva stanja svijetlo i tamno (ili crno-bijelo), te ne postoji način za promjenu boje. STN zasloni s tekućim kristalima uključuju odnos između materijala tekućih kristala i interferencije svjetla, tako da su prikazani tonovi uglavnom svijetlozeleni i narančasti. Međutim, ako se tradicionalnom monokromatskom STN zaslonu s tekućim kristalima doda filtar u boji, a bilo koji piksel matrice monokromatskog zaslona podijeli u tri pod-piksela, tri primarne boje crvena, zelena i plava prikazuju se kroz boju filter odnosno, a zatim se tri primarne boje prilagođavaju u proporciji, također se može prikazati i način pune boje. Osim toga, ako se zaslon TN tipa zaslona s tekućim kristalima poveća, njegov kontrast zaslona će izgledati loš, ali tehnologija poboljšanja STN može nadoknaditi nedostatak kontrasta.
